Para que Sonora tenga mayor competitividad, debe trabajar en un marco institucional eficiente, en infraestructura de comunicaciones, en capital humano, y en un ambiente que promueva el desarrollo innovador

Por Pablo de la Peña Sánchez
Obtuvo su doctorado en Administración Pública y Política en la Universidad de Arizona.
Imparte clases de Economía Política Internacional y es Director Académico de la división de
Profesional y Graduados en el ITESM Campus Sonora Norte.
ppenia@itesm.mx

Pablo de la Peña Sánchez

Es interesante conocer la opinión de la gente cuando se le pregunta ¿qué es una Economía Basada en el Conocimiento? Pues a pesar de ser un concepto relativamente conocido, no deja de ser novedoso y abstracto.

Existen diferentes definiciones, incluso cada quien puede dar la suya propia en función de lo que entienda en el momento en que se le haga la pregunta. Por mi parte, prefiero las definiciones sencillas. En este sentido, yo diría que una Economía Basada en el Conocimiento es aquella en la que el desarrollo económico depende del nivel de conocimiento de las personas.

No obstante, el problema con definiciones sencillas es que a veces no explican claramente la relación entre sus elementos.

Para entender cómo el conocimiento puede traducirse en desarrollo económico debemos agregar otros elementos a dicha definición, tales como “transferencia” e “innovación”. Y es que el conocimiento por sí mismo no generará desarrollo económico, sino sólo cuando es transferido y cuando tiene la capacidad de generar innovaciones que impacten los procesos productivos, ya sean en la manufactura o en los servicios.

Podríamos decir que una Economía Basada en el Conocimiento es aquella cuyo desarrollo está en función de la capacidad de transferir conocimiento y de generar innovaciones que lleven a incrementar la capacidad productiva de la misma.

El Banco Mundial ha identificado cinco características fundamentales de una Economía Basada en el Conocimiento:

1) Competitividad y atractividad de la economía. Esto se refiere a la capacidad de la economía de atraer inversión extranjera que al mismo tiempo genere un efecto multiplicador en la economía local, no sólo al crear nuevas fuentes de empelo, sino también al capacitar al personal en nuevas técnicas y nuevas habilidades que permitan incrementar la competitividad de los sectores productivos del país receptor de la inversión extranjera.

2) El marco institucional. Implica tener instituciones eficientes y que hagan valer las leyes, al mismo tiempo que protejan la propiedad privada y que fomenten el desarrollo económico y social.

3) La infraestructura, particularmente en sistemas de información. Además de considerar la importancia de la infraestructura tradicional es importante que los países –y sus regiones – tengan sistemas de comunicación eficientes que permitan la transferencia del conocimiento, no sólo de las fuentes generadoras del mismo, como las universidades y los centros investigación, sino también mediante los mismos sectores productivos.

4) Capital Humano. Me he encontrado con una gran diversidad de maneras de medir el capital humano de un país o región. Hay quienes lo miden con un simple promedio del nivel educativo de la población, y otros que usan el porcentaje de la población adulta con educación superior. Lo importante, considero, es considerar la capacidad generadora de conocimiento del país o región; en la medida en que se tenga un mayor porcentaje de población con altos niveles educativos, se tendrá una mayor capacidad de transferir conocimiento y de innovar.

5) Capacidad emprendedora y de innovación. La capacidad de generación de riqueza en una economía está a cargo de la empresa, del sector productivo, pero para que esto suceda es necesaria la “destrucción creativa”, que bien propuso Schumpeter hace algunas décadas. Sin embargo, para que suceda dicha destrucción creativa y que se traduzca en fuente de riqueza es necesaria tanto la participación de personas emprendedoras dispuestas a tomar riesgos, así como de un sistema que fomente y que permita la innovación y el desarrollo empresarial.

Estos cinco elementos fundamentales de una Economía Basada en el Conocimiento, que plantea el Banco Mundial, no funcionarán de manera eficiente si no hay ciertas condiciones indispensables para que la economía del país, o de la región, funcione. Nos referimos a la infraestructura básica, cobertura educativa básica, oportunidades de empleo, hacer cumplir la ley y seguridad pública. De no tener tales condiciones indispensables será difícil ponernos a trabajar en apuntalar las características fundamentales de una Economía Basada en el conocimiento.

Según el Índice de Economía del Conocimiento (KEI, por sus siglas en inglés), México ocupa el lugar 56 a nivel mundial, y el lugar 8 en Latinoamérica. Debemos destacar que en la variable de educación, México está por debajo del promedio de los países latinos, y que Chile y Brasil ocupan posiciones mejores que México, en los lugares 40 y 55, respectivamente.

Sonora, sin duda, tiene ciertas ventajas sobre otros estados de la República. Es común escuchar, por ejemplo, que la posición geográfica (frontera con Estados Unidos), la participación de la industria automotriz en el sector industrial, la infraestructura básica y la educación promedio de la población, son características distintivas de nuestro Estado. No obstante, Nuevo León, Coahuila, Chihuahua y Baja California comparten básicamente las mismas características, y en algunos casos tienen mejor posición competitiva que Sonora.

Debemos seguir trabajando en asegurar las condiciones indispensables que nos darán la posibilidad de “despegar” hacia una Economía Basada en el Conocimiento, pero al mismo tiempo, debemos enfocar recursos y esfuerzos en una visión de largo plazo que contemple el apuntalamiento de las características necesarias para ir hacia dicha economía. Sin un marco institucional eficiente, sin infraestructura de comunicaciones que permita la transferencia de conocimiento, sin un capital humano más capacitado, y sin un ambiente que promueva el desarrollo emprendedor e innovador, será muy difícil mejorar nuestra atractividad y nuestra competitividad internacional y por ende, será difícil movernos rápidamente hacia una Economía Basada en el Conocimiento.